Kinderen & noodsituaties

Enkele tips om kinderen te ondersteunen die zich betrokken voelen bij een noodsituatie

• Het is goed dat kinderen fysiek en emotioneel in de buurt van hun familie en vrienden zijn in tijden van nood.
• Wees zo kalm mogelijk bij wat je zegt en doet om een veilige omgeving voor kinderen te creëren.
• Breng extra tijd door met kinderen die dingen doen die ze leuk vinden, zoals spelletjes en andere stimulerende activiteiten. Maar zorg ervoor dat je ook de tijd neemt om ze te leren hoe ze een rustig moment kunnen nemen elke dag.
• Als kinderen vragen naar de situatie hebben, dan hebben ze eenvoudige en concrete antwoorden nodig.
  Wees eerlijk en waarheidsgetrouw, maar geef kinderen geen overweldigende of enge informatie.
• Neem de tijd om de situatie aan hen uit te leggen op een manier die aangepast is aan hun leeftijd en ontwikkelingsniveau.
• Pas op dat je met je zorgen kinderen niet van streek maakt, zodat ze zichzelf zorgen beginnen te maken.
• Geef informatie, maar bescherm ze tegen teveel informatie. Probeer bij jonge kinderen de blootstelling te verminderen aan mogelijk verontrustende beelden op tv of sociale media.

Hoe praat ik met mijn kinderen?

Wanneer er een traumatische gebeurtenis plaatsvindt, zoals een gewelddadige daad, sociale of burgerlijke onrust, of binnenlands terrorisme, hebben ouders vaak moeite om met hun kinderen te praten. Of ze nu beelden op televisie zien of mensen horen praten, kinderen zullen waarschijnlijk doorhebben dat er iets ergs is gebeurd. Gebeurtenissen zoals deze kunnen kinderen verdrietig of bang maken. Het is belangrijk om met hen te praten over hun gevoelens.

Creëer een veilige en geruststellende omgeving

Wanneer kinderen zich bewust zijn van een nare gebeurtenis, laat ze weten dat ze met je kunnen praten over hun gevoelens. Vraag hen wat ze hebben gehoord; dat kan een goed begin zijn van het gesprek. Kinderen kunnen bang zijn dat zulke dingen hen of hun gezin zouden kunnen overkomen. Stel hen gerust en zeg dat je hen zo goed mogelijk zult beschermen.

Eerlijkheid is belangrijk

Kinderen hebben behoefte aan de waarheid, maar wel op een manier die ze kunnen begrijpen. Beantwoord hun vragen eerlijk, maar gebruik woorden en ideeën die passen bij hun leeftijd. Geef niet te veel details, tenzij ze specifiek om meer informatie vragen. Het is ook goed om hen te laten weten dat jij je misschien ook verdrietig of bezorgd voelt door wat er is gebeurd.

Hoe om te gaan met TV, internet en andere media?

Voor jongere kinderen is het verstandig hun tv- en internetgebruik te monitoren, zodat ze geen schokkende beelden zien. Voor oudere kinderen en tieners kan het kijken naar het nieuws of het lezen van de krant passend zijn, maar zorg ervoor dat je bespreekt wat ze zien en horen. Stel vragen zoals: "Wat vind je ervan wat er gebeurt? Ben je bang? Voel je je verdrietig of boos?"

Help hen om te gaan met hun gevoelens

Als het moeilijk is voor je kinderen om over hun gevoelens te praten, moedig hen dan aan om te tekenen, verhalen te vertellen of met speelgoed te spelen om zich te uiten. Dit kan hen helpen comfort te vinden. Tijdens stressvolle periodes is het belangrijk om vast te houden aan de normale routine van je kind. Kinderen vinden troost in wat vertrouwd is. Het doen van iets voor de mensen die getroffen zijn door een tragedie kan kinderen ook helpen zich beter te voelen. Stel bijvoorbeeld voor om een kaart te maken of mee te doen aan een inzamelingsactie. Leg de nadruk op het positieve, zoals de mensen die anderen helpen tijdens een noodsituatie.

Let op tekenen van angst of vrees

Let op signalen zoals:

• Verlies van eetlust, buikpijn, hoofdpijn of nachtmerries
• Constant praten over angstige ideeën of gevoelens
• Meer ruzies met vrienden, ouders of broers en zussen
• Angst om bij ouders weg te gaan of naar school te gaan
• Aanhoudende tekenen van stress of agitatie

Als je kind lange tijd één of meer van deze signalen vertoont, overweeg dan om met een zorgverlener of dokter te praten.

Bron: Voices Center of Resilience